提示、必須 - 古德明

問：紐約週刊New Yorker有文字批評The Da Vinci Code一書作者：He hails from the school of elbow-joggers — nervy, worrisome authors who can't stop shoving us along with jabs of information and opinion that we don't yet require。什麼是elbow-joggers？又jab是什麼意思？我查過字典，還是不得要領。
答：Jog是「輕撞」，jab是「戳」，例如：（1）He jogged me with his elbow（他用肘輕輕撞我一下）。（2）He gave me a jab in the ribs with his elbow（他用肘撞撞我的肋骨）。要悄悄提示身旁的人留意某事，我們有時會用肘撞撞他，這動作英文通常叫nudge，但用jog、jab等字也可以。
New Yorker那一句，是批評The Da Vinci Code作者和許多不濟的作者一樣，不待讀者自行領會，就不斷給他們這樣那樣的「提示」。全句可翻譯如下：「他屬於提示派：這一派的作者很緊張、很惱人，不斷給我們提示，而所提示的資料、意見，我們其實還未需要。」
問：Ought to do something和need to do something都是說「必須做某事」，二者用法有什麼分別？
答：Ought是「應該」，need是「有需要」，意思有別。這分別在否定句中最明顯，例如You don't need to go there是「你不必去那裏」，You ought not to go there則是「你不應去那裏」，其中分別不必解釋。
當然，ought to和need to有時可以通用，例如：You need to / ought to take a rest（你最好休息一下）。