Assure = ensure？ - 古德明

問：Assure、ensure二字有什麼分別？
答：這問題似乎很簡單。請看以下一句：I assure you that I have ensured that she will be taken good care of（你放心，我已經安排妥當，保證她會獲得好好照顧）。Assure是「向……保證」或「使……放心」；ensure則是「做好一切，保證某事會發生」。
不過，查第四版《朗文當代英文詞典》Longman Dictionary of Contemporary English，你會看到assure還有一個解釋：「to make something certain to happen or to be achieved = ensure（使某事一定會發生或完成，等於ensure）」，例句是：Excellent reviews have assured the film's success（由於影評大力推許，這齣電影一定叫座）。這個意思的assure，和ensure的確十分相近，但其實也有一點不同：assure只是說某事一定會發生，ensure則還有「做好一切，使某事一定發生」含義。以下一句，用ensure就比assure好：They have spared no efforts to ensure the film's success（為求這齣電影叫座，他們事事不遺餘力）。
英語學者魯姆（Adrian Room）編寫的《難辨字義詞典》Dictionary of Confusing Words and Meanings，把二字的分別說得很清楚：「"Success is assured"（means）simply that it is certain. "Success is ensured" means that particular steps or actions have been taken to guarantee it（Success is assured只表示一定會成功。Success is ensured則表示做好一切，保證成功）。」